【癌症治療】標靶治療是甚麼？並非人人適用？標靶藥6大常見副作用

常常聽到不少患癌病人問，何時適合用標靶藥物來治療癌症？究竟標靶藥物的原理是什麼？是否每種癌症都適合使用？又是否每個病人都可以服用？跟化療有分別嗎？會有甚麼副作用嗎？以下將會給大家介紹標靶治療。

標靶治療是什麼？

簡單來說，標靶治療（英文：Targeted Therapy）是能針對干擾涉及各種癌細胞生長及存活的特定分子（標靶）¹，更能準確地「刺中死穴」抑制並消滅癌症腫瘤，同時亦減低對正常細胞的傷害，是治療癌症其中一項有效方法。來看看關於標靶治療的原理、成效及副作用吧。

標靶治療的原理

人體細胞不論好壞，細胞膜都有很多受體（Receptor），負責接收身體訊息而調整細胞內部運作。癌細胞因為基因突變而產生了很多受體，不斷接收身體訊息而繁殖和分裂，變成腫瘤。除了基因變異之外，部分細胞中的異常蛋白亦會負責發送及接收信號，幫助癌細胞生長。標靶藥物就是針對這些受體（亦稱為靶點），直接作出封阻，減慢癌細胞的生長及擴散速度，並停止繁殖。

常見的標靶藥類別

標靶藥物可按其運作方式或其針對的細胞部分而分類，以了解標靶治療的原理，以下為一些較常見的標靶治療藥物類別²：

訊號傳達抑制劑

在某些癌症，惡性細胞在沒有受到外在生長因子促使的情況下仍受到刺激，不斷分裂。訊號傳達抑制劑會阻斷參與訊號傳達的分子的活動，並干擾這不恰當的訊號傳達。

血管新生抑制劑

當腫瘤生長超逾某個大小，就必須有血液供應，以提供腫瘤持續生長所需的氧氣和養分。血管新生抑制劑能阻止腫瘤生長新的血管，從而阻止腫瘤生長。

細胞凋亡誘導藥物

細胞凋亡是身體用以清除不需要或不正常細胞的一種方法，但癌細胞有法子避免凋亡。細胞凋亡誘導藥物可繞過這些法子，令癌細胞死亡。

免疫治療藥物

一些免疫治療藥物屬單克隆抗體，可識別癌細胞表面的特定分子，當單克隆抗體與標靶分子結合後，具有該標靶分子的細胞便受到破壞。

附有毒素的單株抗體

遞送毒性分子的單克隆抗體可針對性地導致癌細胞死亡，但毒素對沒有抗體所針對標靶的細胞沒效，即人體內絕大多數細胞並不受影響。

標靶治療的成效

標靶治療藥物與任何用於治療癌症的藥物一樣，在技術上都被視作化學治療之一，故標靶藥物跟化療藥物都可以被歸類為毒藥，兩者就是利用毒性「以毒攻毒」，來直接殺掉癌細胞。但標靶藥物比化療藥物聰明得多，因其帶有針對性，只集中攻擊帶有基因突變的細胞，基因突變正正就是癌細胞的最大特點！因此，大概可以說成標靶藥物懂得分辨好細胞和壞細胞，只針對各種壞細胞生長及存活的特性，更準確地抑制並消滅癌腫，同時減低對正常細胞的傷害，故某程度上可提高抗癌成功率，副作用亦大大減低。

哪些病人適合接受標靶治療？

不過，需留意的是，標靶治療僅限於其腫瘤部位有適當「靶點」，可讓某種標靶治療藥物發揮到作用的病人使用，甚或當病人符合某些特定條件（如所患癌症對其他療法沒有反應，癌細胞已經擴散，或不能以外科手術切除），才適宜接受標靶治療。

現時常用標靶藥物來醫治的癌症包括肺癌、大腸癌、乳癌、肝癌、前列腺癌及腎癌等，大部分標靶藥物是採用口服片劑、膠囊、靜脈注射或皮下注射的方式進行治療。標靶治療除可作為癌症的主要治療外，亦可以配合如化療、電療、免疫治療等其他治療方法進行混合治療，以提升整體治療的成效。

標靶藥費用

每月標靶藥的藥費一般可高達3至8萬元不等³，面對沉重的藥費負擔，有經濟困難人士可申請撒瑪利亞基金或關愛基金資助。

標靶藥的副作用

雖然標靶治療藥物的毒性較傳統化療藥物為低，但標靶治療都可引起明顯的副作用包括：感覺噁心、嘔吐、腹瀉及傷口較難癒合等，當然副作用的嚴重程度要視乎每種藥物而定，也因人而異，效果可以差異甚遠！幸好大部分的副作用多會隨療程結束，待健康細胞復原後就會逐漸消退。

其他標靶藥物常見的副作用還有：

皮膚問題

皮膚出現紅腫、痕癢，也有如痤瘡樣皮疹、皮膚乾燥、指甲變化、頭髮色素脫失等問題。

出血、凝血和傷口癒合問題

某些標靶藥物透過阻止血管生成，而令癌細胞凋亡，但這有機會導致皮下出血或凝血機制出現問題。部分標靶藥物或會減慢傷口癒合的速度，除了有機會令舊有傷口再次裂開，亦可能會影響新傷口無法順利癒合，所以若病人有需要進行外科手術，便要預先暫停服用這些標靶藥物。

高血壓

有些標靶藥物，例如血管增生抑制劑，有可能會導致高血壓。醫生會按需要處方降血壓藥，以控制病人的血壓在安全範圍。

心臟損傷

有些標靶藥物與化療藥物一同使用時，或會損害心臟功能。另外，標靶藥物有可能出現的出血、凝血問題，也會引致血液在血管中形成血塊，增加患上心臟病及中風的風險。

水腫

標靶藥物亦有可能令面部、眼周、四肢出現腫脹，醫生會視乎病人的水腫情況，處方利尿藥物，幫助排走體內水分。

自身免疫反應

部分標靶藥物會影響免疫系統的運作，所以有機會激活病人的免疫系統，對健康細胞作出攻擊，令肺部、肝臟、皮膚、腸道等不同部位出現嚴重不適。

值得一提的是，由於不少標靶治療藥物仍然比較新，到底副作用會持續多久，仍是未知之數。某些標準化療藥物的副作用甚至會持續終生，特別是當藥物對心臟、肺、腎或生殖器官造成的長期損害⁴。

因應不同癌症，標靶治療可作單一治療方案，或配合其他療法（包括外科手術、傳統化學治療、放射治療等），希望有助控制病情及減低復發風險，亦可應用於末期癌症患者作紓緩治療。比較可惜的是，因現時標靶藥的選擇較少，目前適用的癌症類型亦有限制，故治療費用相對較高之餘，患者仍然會擔心標靶藥的成效、副作用等問題。