過去10年,口腔癌的新症不斷上升1,在男人與老年人中亦較為常見,同時有吸煙和飲用大量酒精習慣的人士,患上口腔癌的機會會更大2。本文詳述什麼是口腔癌、成因及症狀。
口腔癌是什麼
口腔癌屬於頭頸癌的其中一種惡性腫瘤,常發生在口腔內部組織,所以口腔癌的病徵可以直接通過肉眼觀察,一般情況下只要打開嘴巴,便可以看到潛在的口腔癌病變,以下是較常見的位置 :
- 嘴唇
- 舌頭
- 舌下
- 硬顎
- 口腔黏膜
- 口腔內壁
- 兩腮內壁
- 唾液腺
口腔癌的成因
醫學界至今仍然不知道口腔癌的成因,但很大機會跟以下因素有關2:
口腔癌成因 | 狀況 |
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長期吸煙、飲酒 | 經常攝取煙草中的尼古丁和焦油、酒精等,會慢慢破壞口腔組織,有機會引致口腔癌 |
長期不良口腔刺激 | 進食太熱的食物、配戴不合適的假牙托等,可令到口腔組織損傷 |
長期過度曝曬 | 長期曝曬於紫外線中,沒有防曬 |
受病毒或細菌感染 | 病毒如人類乳頭狀瘤病毒 (Human Papilloma Virus) 跟口腔腫瘤有密切的關係。香港中文大學醫學院在曾進行一項調查,指出本港每5名口腔癌患者,便有1名感染HPV病毒,患者相對較年輕,為非吸煙或非酗酒人士3 |
健康問題 | 內分泌、免疫系統或新陳代謝出現異常,可導致口腔癌。 |
口腔癌的初期症狀
口腔癌沒有明顯初期症狀,如果長期出現以下的症狀便需要多加留意2:
- 淋巴結腫大
- 口腔、咽喉或頭頸部出現潰瘍或腫塊,數週不康復
- 吞嚥時感疼痛
- 呼吸或說話困難,如呼吸有雜音,發音說話沙啞
- 臉部或上顎疼痛
- 口腔或嘴唇感覺麻痺
- 牙齒沒有原因地鬆動
- 持續鼻塞或流鼻血
- 喉嚨疼痛、耳朵受影響
- 口腔內部如牙齦、舌頭等部位出現白斑或紅斑,斑塊位置一般不會感到疼痛,但有些情況下可能會流血
上述症狀未必一定由癌症引致,亦可能跟其他癌症(如咽喉癌) 有關,所以如果出現上述症狀超過兩週仍未有好轉,應盡快求醫,了解是否患上口腔癌或其他癌症。
口腔癌雖然不是香港十大癌症之一,但仍然需要多加留意,口腔癌的治療方法包括手術切除、放射治療和化學治療等,具體方案取決於病情嚴重程度和擴散程度。此外,保持良好的口腔衛生和健康生活方式,戒煙、限制酒精、均衡飲食和定期口腔檢查,都可降低患上口腔癌的風險。