【神經母細胞瘤】為常見兒童癌症！5大症狀及原因需注意

兒童癌症中，除了常見的白血病、腦瘤，還有神經母細胞瘤，常見症狀有肚子腫脹、肚子腫塊等，即使兒童感到身體不適，亦未必懂得如何好好地表達，家長可多加留意他們的身體狀況。本文詳述神經母細胞瘤的發病原因及症狀。

神經母細胞瘤是甚麼？

神經母細胞瘤是一種起源於神經母細胞的惡性腫瘤，大約一半患者於2歲前發病，屬於兒童常見的腫瘤之一。腫瘤會出現在身體交感神經系統分佈的任何一部位，最常在後腹腔以及腎上腺，約佔50%以上，其次為頭頸、胸部、腹部、骨盆腔內²。

神經母細胞瘤5大症狀

神經母細胞瘤早期不易察覺，8成病患於發現時已發生轉移，症狀亦會視乎腫瘤位置和大小而不同，以下為一些常見症狀：

1.腹部出現腫塊、感到腹脹及腹痛，會有便祕、腸道或膀胱功能異常等症狀。

2.脊椎旁的神經節出現下肢麻痺、四肢無力、步態不穩等症狀。

3.縱膈腔感到呼吸困難。

4.腎上腺內分泌過度分泌，引起高血壓、頭痛、潮紅、盜汗等症狀。

5.轉移至其他部位：若腫瘤轉移至眼睛，會造成眼球突出、眼眶周圍瘀青，出現眼瞼下瘀斑（如熊貓眼，racoon eyes）的症狀。

神經母細胞瘤發病原因

目前仍然不清楚神經母細胞瘤的準確發病原因，有研究指出與第1對染色體長臂1g21.1基因異常，或某些基因變異和家族病史有關。

家族性神經母細胞瘤

有一些很罕見的個案（大約佔所有神經母細胞瘤病人總數的1-2%），因為遺傳容易發展成神經母細胞瘤的體質而發病，稱「家族性神經母細胞瘤」³。顧名思義，就是家族中韋曾經有其他孩童在嬰兒時期患上此症。而家族性神經母細胞瘤的發病時期通常較早，同時生長在多個不同器官，例如在二側的腎上腺、或多個交感神經節。

偶發性神經母細胞瘤

其餘大多數神經母細胞瘤並不會遺傳，即「偶發性神經母細胞瘤」。此兩類細胞瘤都容易發生腫瘤轉移，所以臨床上通常不太容易區分³。

神經母細胞瘤治療方法

透過手術切除整個腫瘤是最好的治療方法，但僅限於癌症初期，如果腫瘤體積很大，或已出現擴散，醫生一般建議患者先接受藥物治療，利用抗癌藥將腫瘤縮小後再採取手術將腫瘤切除。手術後患者需要繼續使用藥物治療和放射治療。部分癌症已發展到晚期的患者，醫生會採取放射治療以控制腫瘤，為患者減輕痛楚。現時香港醫治兒童癌症主要依靠小兒腫瘤科醫生和臨床腫瘤科醫生。 基本上大部份個案都會集中在兩間大學醫院， 包括瑪麗醫院和威爾斯親王醫院和香港兒童醫院。