當牙石長時間積聚於牙齒表面及牙縫間,有機會導致牙肉發炎及牙周病。網上流傳許多自行清除牙石的方法,聲稱可刮走或溶解牙石,到底孰真孰假?自行清除牙石會否傷害牙齒,增加患上口腔疾病的風險?本文由專業的牙科醫生拆解種種迷思,並解釋牙石形成的原因和正確清除方法。
牙石形成原因
牙石由唾液中的礦物質混合牙菌膜,經鈣化及凝結而成。牙石多少與飲食清潔習慣有關,如果常常清潔不當、進食味濃的食物,或有煙酒習慣的話,都會加劇牙石形成,容易在牙齒表面或牙縫間積聚。
若口腔長期缺乏清潔,任由牙石積聚,可導致以下影響:
- 口臭
- 牙肉發炎
- 牙周病
(牙石凹凸不平,容易積聚細菌,細菌會釋放毒素令牙肉發炎,若牙肉持續發炎,慢慢就會形成牙周病。) - 嚴重可致牙齒脫落
牙石常見位置
牙石較常積聚於唾液腺附近的位置,如上顎大臼齒、下顎門牙等。因礦物質容易黏著唾液,加上這些位置難以清潔,更容易形成和積聚牙石。若牙石過多,用舌頭觸碰牙齒的話,會感覺到牙齒表面十分粗糙。
單憑早晚刷牙只能清潔牙齒表面,應配合使用牙縫刷、牙線等工具清除牙縫間的牙菌膜。而除了日常清潔,亦建議定期洗牙,以徹底清除牙石,保持口腔健康。
錯誤清除牙石方法
1. 用牙石清除器刮走牙石
使用牙石清除器只能刮走部分牙石,同時亦有機會刮花牙齒表面,使其不再光滑。這些痕跡不但影響外觀,更容易積聚牙菌膜,增加蛀牙及牙周病風險。
2. 用醋刷牙/其他溶解牙石產品
如果可以溶解牙石,即代表同樣能溶解牙齒。長期使用醋或其他溶解牙石的產品,會使牙齒表面受損。牙齒受琺瑯質覆蓋保護,使用這些溶解產品會使琺瑯質變薄、逐漸剝落,當牙齒失去保護層,會更容易變壞,出現敏感、疼痛等症狀,甚至影響日常進食。
3. 用鹽/沙刷牙清走牙石
如同為牙齒磨砂,或會逐漸磨蝕牙齒。當牙齒表面變薄,觸感變得粗糙,便會增加患上蛀牙或牙周病的機會。曾經有患者用沙刷牙,整排牙齒被磨蝕半邊,令牙齒斷裂,大大影響進食功能,造成不可逆轉的傷害。
牙石會自行脫落嗎?
當積聚的牙石過多、過厚,就有機會在進食較硬的食物期間,導致一部分崩裂。脫落的牙石較灰黃,與牙齒顏色相近。用手指輕揉,牙石會碎開呈粉狀。
預防牙石3大貼士
- 保持良好清潔習慣:早晚刷牙,並使用牙線或牙縫刷清除牙縫間的牙石
- 定期洗牙:每9至12個月洗牙一次
- 定期檢查:每年到牙醫診所檢查口腔狀況,及早察覺問題並進行治療,保持牙齒健康