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第五波疫情暫未放緩，確診數字每日反覆增加。據世衛指引1，現有的新冠疫苗對Omicron是否有效仍有待商榷，但接種疫苗仍然能夠有效預防重症和死亡，以及對付仍然在全球流行的Delta病毒。如果想知道接種新冠疫苗後身體有否產生抗體，便可透過抗體測試檢測體內的免疫球蛋白水平。
抗體測試原理是什麼？
常聽到在接種疫苗後抗體水平會提升，這裡泛指的抗體，其實是特別具有化解及減低病毒傳染力，能阻截病毒進入人體細胞的「中和抗體」1。抗體水平之所以用作為疫苗效果的指標，是因為人體在接種疫苗後會識別到該疫苗所針對的病毒或細菌，繼而產生抗體及免疫記憶2。如果接種疫苗有效，抗體水平便會上升並會在一定時間內發揮保護作用。日後當身體暴露於疫苗針對的病原體，自身免疫系統便會迅速反應對抗，從而防止感染。
目前市面醫療機構進行的新冠肺炎抗體測試，一般會檢測接種疫苗後體內免疫球蛋白M（IgM）和免疫球蛋白G（IgG）水平，兩者分別如下5：
| 免疫球蛋白M抗體測試（ IgM ） | 免疫球蛋白 G抗體測試 （ IgG） |
|---|---|---|
測試方法 | 血液測試 | 血液測試 |
測試抗體目標 | 免疫球蛋白M抗體 | 免疫球蛋白G抗體 |
抗體出現時間 | 接觸新冠病毒的早期階段 | 接觸新冠病毒的晚期階段 |
抗體保護時效 | 短效保護 | 長效保護 |
值得留意，抗體測試的目的在於檢測抗體水平，但不可完全用於評估接種疫苗後對新冠病毒的免疫力。抗體檢測亦不能取代病毒檢測，不可用來確定是否感染新冠病毒。3
幾時做抗體測試？
大多數人在被感染或接種新冠疫苗後28天內產生抗體，但亦可能需要更長時間產生抗體4。抗體的持久性可能因檢測方法而異，有研究發現大約有5%-10%的人在感染新冠病毒後，不會產生可檢測到的IgG抗體3，而且接種疫苗後抗體水平可能會隨著時間逐漸下降。
至於疫苗帶來的免疫效果可維持多久，亦視乎很多不同因素，例如個人健康狀況、免疫力等，以及社區又有否變種病毒流行等等5，因此切勿因為已接種疫苗便掉以輕心！
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