最近氣溫急升，相信不少主人都想為狗狗剃毛，讓牠們出外時更涼快，減少中暑機會。但究竟為愛犬「剃光毛」是好還是壞？在炎炎夏日裡又有甚麼妙法預防狗狗中暑？今次跟大家分享一些夏天照顧愛犬的小知識。
應替狗狗「剃光毛」嗎?
對人類而言，炎夏時脫掉衣服當然更為涼快。但對狗狗而言，把毛剃光光不但不能降溫，還可能會帶來不良影響。
狗狗的降溫方法和人類有所不同。由於牠們的皮膚沒有汗腺，主要靠喘氣時伸出舌頭及腳掌上的肉球來排汗散熱。而狗毛對牠們來說反而是一層良好的隔熱物料，夏天時有助隔熱，冬天時則保暖驅寒。故把狗毛剃光，反而讓皮膚直接曝露於外界，失去保護，令狗狗更容易中暑、曬傷、患上皮膚病及遭受到蚊叮蟲咬1。
狗狗容易中暑嗎？
由於狗狗僅靠舌頭和肉球散熱，故散熱能力遠比人類低。假如在大熱天時帶狗狗到戶外，狗狗體內升溫比散熱快，便有可能中暑。狗狗正常體溫介乎37.5-39.5 ℃，若超過此溫度，狗狗便算是輕微中暑；若體溫升至41 ℃，便算是中度中暑；如體溫持續上升至42 ℃，有機會引致狗狗器官衰竭２。
如不想狗狗出現生命危險，各位主人便要打醒十二分精神，時刻留意狗狗有沒有以下的中暑症狀３：
如何知道狗狗有沒有中暑？
有兩個方法可讓主人快速測試狗狗是否出現嚴重脫水的跡象４：
- 輕輕拉一拉狗狗脖子後的皮膚， 如皮膚沒有立回彈至正常位置，則代表狗狗體內水份有可能流失過多。
- 用手指按壓狗狗的牙齦，變白後立即放開手指，若牙齦沒有立即恢復血色，同樣代表狗狗有機會脫水。
炎夏狗狗散步5大散熱方法
1. 注意散步時間
如天氣過於炎熱就不要帶狗狗散步，可儘量安排於日落後才和狗狗外出。但何謂天氣過熱？有獸醫便教大家用簡單的公式計算，當室外溫度（華氏）和相對濕度百份比加起來超過150時，便不適合帶狗狗外出活動６。2. 留意散步地點
由於狗狗主要靠肉球來散熱，所以和牠們外出散步時，應注意牠們四肢接觸到的地方，會否容易傳熱，如沙地、混凝土和瀝青便容易反射熱力，容易令狗狗的肉球被灼傷以及中暑５。3. 適當剃毛加強散熱
狗狗最佳的散熱方法並非剃光體毛，而是把它剪短。把腳和肚腩的毛剪短，散熱功效倍增，更要定時替狗狗梳理毛髮，讓牠們的皮膚能保持清爽1。4. 勿獨留狗狗在車上
與狗狗遊車河時，記得不要把牠們獨留車上，因為陽光射進窗內，會引發溫室效應，車內溫度急速上升，比室外更悶熱，在車廂內的狗狗更容易中暑５。5. 勿用冰水和濕毛巾散熱
萬一發現狗狗太熱，可直接向牠們灑水降溫，也可同時用風扇加強散熱。但切忌以濕毛巾包裹狗狗，這反而會阻礙散熱；更不要灑冰水，以免狗狗血管急速冷卻而收縮，影響散熱能力５。狗狗中暑後有機會引致器官衰竭，甚至有機會惡化成泛發性血管內血液凝固症，並出現全身內出血，排出血尿７。所以及早為愛犬預備一份全面的寵物保險，可讓牠們即使碰到疾病及意外，也可以得到更多支援應對。
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備註：
- 資料來源：American Kennel Club, 《Is It OK to Shave Your Dog’s Coat?》, 2020
- 資料來源：動物緊急醫療中心, 《寵物中暑》
- 資料來源：American Kennel Club, 《How Hot is Too Hot? Heatstroke in Dogs》, 2021
- 資料來源：American Kennel Club Canine Health Foundation, 《Dehydration and Overheating in Dogs》
- 資料來源：Animal Emergency Service, 《Heat Stroke in Dogs》
- 資料來源：Animal Emergency Service, 《Heat Stroke in Dogs》
- 資料來源：台灣慈愛寵物醫院, 《狗狗中暑與熱衰竭》
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