灰甲是一種常見的指甲疾病，不單會影響外觀，而且具有傳染性，處理不當更有機會引起細菌感染等併發症，後果可大可小。今次就邀請到專業中醫師為大家詳細講解灰甲的成因、不同期數的症狀及中醫學上的治療方法。
灰甲是甚麼？
灰甲又稱為甲癬，主要由真菌感染引起，一般真菌會由指甲末端開始侵蝕指甲及甲床的組織，令指甲變黃、變厚、變脆，甚至出現整個指甲脫落。
灰甲的成因及高危因素？
真菌喜歡在潮濕悶熱的環境中滋生繁殖，如個人免疫力較差，或指甲旁邊有傷口時，就容易受真菌感染而引起灰甲。
以下為感染灰甲高危因素﹕
- 免疫系統較弱人士
- 患糖尿病、血液循環問題人士
- 患香港腳或其他皮膚癬菌疾病人士
- 手腳汗多人士
- 赤腳走在潮濕的公共區域，如游泳池、健身房或淋浴間
- 接觸被污染的修甲用品，如頻繁在外修甲美甲
- 長時間穿著不透氣的鞋子
灰甲有什麼症状？
灰甲特徵主要包括出現指甲變色、變厚及變形，因初時症狀並不明顯，可能只是失去光澤，變得比較混濁。
灰甲會傳染嗎？
灰甲具有傳染性，置之不理可令真菌感染其他指甲或身體其他部位，甚至傳染給家人。為了避免灰甲傳染他人，可注意以下的事項﹕
- 在公共泳池或浴室應穿著拖鞋，避免赤腳行走
- 避免與他人共用拖鞋、毛巾及修甲工具
- 保持腳部乾爽
- 選擇透氣合腳的鞋子
- 襪子需每天換洗
- 如有香港腳或其他真菌感染疾病，需要及時治療
灰指甲不治療會怎樣？
灰甲大部分時間都不痛不癢，除了稍為影響外觀，似乎對身體無其他影響，所以很多人都會置之不理。但是灰甲不治療，除了有機會傳染給其他人外，還容易引起甲溝炎，令指甲兩側肉出現發炎、紅腫、疼痛，嚴重者甚至可引起蜂窩性組織炎，有機會令細菌入血，引起全身感染。
灰甲如何靠中醫治療？
對於灰甲的治療，西醫一般會處方內服和外搽的抗真菌藥物給予病人，嚴重的甚至會進行拔甲手術。其實除了西醫的治療，中醫亦可以幫助治療灰甲﹕
1. 中藥外洗方﹕
材料﹕苦參30g、蛇床子30g、黃柏30g、藿香15g、蒼朮20g、白鮮皮30g、大黃20g、荊芥10g。
製法：把藥材加入適量清水煎煮約30分鐘，濾去藥渣取藥汁備用
用法：趁熱時先熏蒸患處，之後等藥汁適溫後，浸泡患甲30分鐘，每日1次。
2. 中藥濕敷方﹕
材料：土槿皮20g、藿香20g、明礬20g、大黃20g、白醋500ml。
製法：將藥材搗碎浸泡在白醋中一星期，之後濾去藥渣取藥汁備用。
用法：用棉花蘸濕藥汁後，壓在患甲上濕敷一小時，每日1次。
3. 艾條灸
用法：點燃艾條的一端，在患甲上方及指甲周邊約3-5cm處進行熏烤，每次20分鐘，每日1次。
灰甲透過食療可以治療嗎？
若是對常規中、西醫藥外治方法效果不理想的患者，多是與身體正氣不足有關，可先從內在調整增強正氣，加強對病菌的抵抗力，再加上外治才能更有效地促進灰甲康復。真菌喜歡潮濕的環境，除了外在的潮濕，如體內「濕氣」重也會易患上灰甲和不利灰甲康復，以下介紹幾款袪濕清熱的食療，可以幫助袪除體內濕氣。
1. 四神粥
材料﹕生薏米20g、炒扁豆20g、芡實20g、蓮子20g、瘦肉適量。
做法﹕瘦肉洗淨切片備用，將其他材料浸泡2小時，洗淨後加入4碗水煲至熟透，再加入瘦肉片煮10分鐘，之後加鹽調味即可食用。
2. 三豆飲
材料﹕黑豆30g、綠豆30g、赤小豆30g、冰糖適量。
做法﹕以上材料浸泡2小時，洗淨後加入5碗水，大火煲滾後轉小火煮約1小時，隔去豆渣，加入冰糖調味即可飲用。
3. 五指毛桃土茯苓湯
材料﹕乾五指毛桃60g、生薏米30g、赤小豆30g、鮮淮山半斤、鮮土茯苓半斤、陳皮一個、豬腱半斤、蜜棗兩粒。
做法﹕所有材料先洗乾淨，五指毛桃、生薏米、赤小豆浸泡1小時，鮮淮山、鮮土茯苓去皮切塊，豬腱洗淨汆水。之後所有材料加入約3公升水，大火煲滾後轉中小火再煲1.5小時，加鹽調味即可。
常見問題
問：指甲需要多久才能生長出來？
答：手指甲從頭生長需要3-6個月，而腳趾甲則需要6-9個月
問：治療灰甲需要多久？
答：灰甲的治療時間比較漫長，一般需要一個月以上才開始見效，待新指甲長好後，還需堅持治療多一段時間，才能完全根治。
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